青梅だるま市

概要

新春の訪れを告げる、東京都青梅市の冬の風物詩「青梅だるま市」をご存じでしょうか。毎年1月12日に開催されるこのお祭りは、JR青梅駅前の旧青梅街道を舞台に、街中が鮮やかなだるまの赤色に染まる活気あふれる行事です。

歴史と由来：絹の市から「縁起物」の市へ

確かな記録はありませんが、その起源は文禄5年（1596年）頃とも、もしくは嘉吉元年（1441年）頃に始まった六斎市まで遡るといわれています。当時、この地域で盛んだった養蚕の繁栄を祈念して開かれた「蚕の市」が始まりです。江戸時代に入ると、養蚕の守り神として「だるま」が売られるようになり、時代の変化とともに現在の形へと発展していきました。かつては織物の街として栄えた青梅の記憶を、今に伝える貴重な伝統行事のひとつです。

お祭りの見どころと特徴

当日は、旧青梅街道が歩行者天国となり、200を超す露店が軒を連ねます（市公式では、露店224店、内だるま40店）。なかでも主役である「だるま」を扱う店では、大小さまざまなサイズのだるまが並び、威勢の良い掛け声が飛び交います。

この市で特に注目したいのが、住吉神社の境内で行われる「お焚き上げ（古だるま供養）」です。役目を終えた前年のだるまを感謝とともに火に返す光景は、非常に厳かで迫力があります。また、購入した新しいだるまにその場で「目入れ」をしてもらうのも、この日ならではの楽しみ方でしょう。

街の雰囲気とアクセス

会場となるJR青梅駅周辺は、昭和レトロな映画看板や古い建築物が残る、ノスタルジックな雰囲気が魅力のエリアです。お祭り当日は、歴史ある街並みと活気ある市が融合し、独特の情緒を醸し出します。

アクセスはJR青梅線「青梅駅」からすぐ。都心からの日帰り旅にもちょうど良い距離感です。冷え込みが厳しい季節ですので、温かい甘酒や地元グルメを片手に、お気に入りの「福」を探して歩いてみてはいかがでしょうか。